מה זה פריודונטיטיס?

החניכיים הנן רקמות רכות העוטפות את עצמות הלסת ותוחמות את השיניים. תפקידן הוא להוות חציצה ולהגן על מנגנון תאחיזת השן ממגוון גורמים מזהמים בחלל הפה. מחלות החניכיים נחלקות לשתי קטגוריות עיקריות שהן ג'ינג'יביטיס ופריודונטיטיס. 

ממרפאת השיניים של פרופסור אלי מכטיי מסבירים שג'ינג'יביטיס היא דלקת ראשונית בחניכיים הנגרמת על פי רוב מרובד חיידקי (פלאק) שנוצר על השיניים באופן תמידי ומצטבר בכיסי החניכיים. 

תסמיני הדלקת כוללים חניכיים נפוחות ואדומות, ריח רע מפה, דימום בשעת הצחצוח ואו אכילת מזונות קשים ועוד. בשלביה ההתחלתיים, נזקיה של הדלקת עדיין הפיכים, והיא עתידה לחלוף לאחר טיפול להסרת אבנית אצל השיננית או רופא השיניים וקבלת הדרכה להיגיינה אוראלית טובה.

שלבי התפתחותה של מחלת החניכיים

פריודונטיטיס הנה מחלה דלקתית כרונית הנובעת מזיהום חיידקי אופורטוניסטי. מדובר למעשה בשלביה המתקדמים של דלקת החניכיים (ג'ינג'יביטיס), שלהבדיל מהדלקת הראשונית, הפריודונטיטיס מהווה מצב בלתי הפיך שמתאפיין בהשלכות חמורות והרסניות. 

הרובד החיידקי הדנטלי (פלאק) שמתפתח על השיניים באופן תמידי, יוצר תגובה דלקתית מקומית, וזו משמשת כקרקע פורייה להתרבותם של חיידקים פתוגנים (מחוללי מחלות). השילוב בין דלקת החניכיים והזיהום הפתוגני מוביל להרס הרקמות סביב השן. 

לאורך הזמן נוצרים בין החניכיים לשיניים כיסים, שלוכדים בתוכם את רובד החיידקים וגורמים להפרדת מנגנון התמיכה מהשן (מנגנון התאחיזה). ככול שהמחלה הולכת ומתקדמת, מתרחב מעגל ההרס, הכיסים הופכים לעמוקים יותר, פוגעים ברקמת החניכיים ומחלישים עוד יותר את רמת התמיכה של השן.

הקצעת שורשים

בשלבים המתקדמים של הפריודונטיטיס, מתפתחת נסיגה במתאר החניכיים והשיניים נדמות ארוכות יותר ואף ייתכנו ביניהן מרווחים. במקביל, הולכת וגוברת הניידות של השיניים, מה שמקשה על יכולת הלעיסה. מעבר לכך, בשל נסיגת החניכיים, נחשפים שורשי השן הרגישים יותר לקור ולמגע. 

מאחר והשורשים אינם מצופים אמייל, יש נטייה להתפתחות של עששת. במקרים של נסיגת חניכיים ואו כשכיסי החניכיים עמוקים במיוחד, הטיפול המקובל הוא הקצעת שורשים. מדובר בניקוי תת-חניכי עמוק יותר מהניקוי התקופתי אצל השיננית להסרת האבנית בעומק הכיסים ורעלני החיידקים. 

הטיפול מתפרש בדרך כלל על פני מספר פגישות וכרוך בהרדמה מקומית. לעתים מלווה הטיפול גם בשטיפות עם חומרים אנטי-בקטריאליים לקטילת החיידקים ששרדו את הניקוי העמוק. ניתוחי חניכיים מבוצעים במצבים שבהם הטיפול השמרני לא הוביל לתוצאות מיטביות וכן במקרים שבהם עולה הצורך בבניית מנגנון האחיזה מחדש, השתלת רקמת חניכיים, כיסוי שורשים חשופים וכדומה.